封面新闻记者 张峥 实习生 罗薇
封面新闻记者4月18日从北京天文馆获悉，2025年被发现的彗星C/2025 R3将于北京时间4月20日早晨通过近日点。这颗来自太阳系边缘的“信使”，轨道周期长达16-17万年，观测窗口只有4月，不少人已经拍到了它的身影。摄影师杨雳鹏4月14日在新疆乌鲁木齐南山守候整夜，拍到了它拖着长尾巴的身影，“今年可观测的彗星不多，R3可以说是2026年最靠谱的彗星，我准备19日再去拍摄一次。”杨雳鹏告诉封面新闻记者，R3彗星升起落下时间与太阳基本同步，适合拍摄的时间差不多只有一个小时，要找日出前光线较暗的时间最出片。
R3慧星 摄影杨雳鹏
观测机会一生仅此一次
经历了2023年引发全民观测热潮的紫金山-阿特拉斯彗星、2025年的莱蒙彗星后，来自太阳系边缘奥尔特云的彗星C/2025 R3，可以算得上是2026年值得期待的明星彗星。“R3的尾巴特别长，从目前的情况看，它应该是2026年最靠谱的一颗彗星，下半年未必能有这种程度的彗星了。”杨雳鹏说。
奥尔特云是一个由46亿年前，太阳系形成时残留的冰质细小碎片构成的巨型仓库。位于距太阳约1光年的寒冷外围，形成了包裹太阳系的球状云团。杨雳鹏介绍，近年比较有名并且广为摄影师拍摄的来自奥尔特云的彗星有海尔-波普彗星 (C/1995 O1) ，被称为“1997年大彗星”，非常明亮，肉眼可见时间长达18个月。2020年的新智彗星 (C/2020 F3)北半球近十年来最亮的彗星，有着非常美丽羽毛状的彗尾。
R3的全名是C/2025 R3（Pan-STARRS），它于2025年被夏威夷Pan-STARRS巡天望远镜系统发现。爱好者一般叫它R3。2026年4月这次飞掠后，它将离开太阳系、飞向星际空间，其轨道周期估算约16万–17万年，对我们而言是真正一生仅此一次的观测机会。它在北半球最佳观测期为4月中旬，4月20日之前。
R3经过新疆南山
4月14日，杨雳鹏在新疆乌鲁木齐南山拍到了R3身影，北京天文馆-双子天文台天文观测点的远程设备于4月16日早晨也拍到了 R3照片。记者从北京天文台了解到，它将于北京时间4月20日早晨通过近日点；在此前后，其亮度将维持于4等左右，可能达到3等。因为彗星只有在近日点前后才比较明亮，所以通常其观测窗口都很短。最近，R3彗星的最佳观测时间是从其升起到民用晨光开始之前。4月23日后，将很难观测到这颗彗星。4月26日彗星经过近地点，但是北半球观测条件很差，要直到5月才能在日落后的西方天空重新找到它的身影。
北京天文馆-双子天文台天文观测点的远程设备于4月16日早晨拍摄的彗星C/2025 R3照片
等待一晚 终于拍到彗星
4月14日，杨雳鹏在新疆乌鲁木齐南山等待了一晚，终于在早上5-6点，拍到了彗星。“我们从13号到达拍摄点，14号整晚都在拍摄地，不过很可惜那天天气不太好，是多云天气，比较影响拍摄效果。”他告诉记者，晚上的气温差不多到了零下，不过还好到早上拍到了彗星。“总的来说拍摄还没有达到心理预期，19号我还会继续拍摄R3彗星。”
记者看到，杨雳鹏拍摄的照片上r3的彗尾特别长。尽管出片时间较长，但是R3清晰的彗尾还是让人惊艳。
杨雳鹏解释说，很可能是因为R3彗星已经非常接近近日点，彗星物质剧烈挥发，“同时我们与彗星、太阳之间可能构成了比较特殊的几何关系，当阳光穿过彗尾尘埃时，尘埃颗粒会将光线朝我们的方向‘聚焦’，使彗尾亮度显著增强。所以在地面上看，R3彗星有着非常长的彗尾。”
最佳观测窗口4月19日左右
杨雳鹏介绍，R3最好的观测窗口大致就是4月19日左右，彗星位于近日点最为明亮的时候。
4月19日至24日，民用晨光开始时（约日出前30分钟），彗星C/2025 R3的地平方位及高度 图据北京天文馆
“这颗彗星现在比太阳更早从东方升起。只有在日出前60-90分钟这个窗口期，彗星才爬升到了足够高的位置，此时太阳光芒又没有亮到将它淹没。”这时候才能够被观测到。
由于R3下午落下的时间基本上和太阳同步，到5月下旬可能会有日落后的窗口期，不过那时彗星已经远离地球和太阳，亮度会大大降低。
他提醒，如果要趁着这两天最后的拍摄窗口期拍摄，需要尽量早点架设好设备，卡着彗星从地平线升起的时候就抓紧时间拍摄。
“在全国范围内都可以观测到R3彗星，只要满足朝东方时，避开明显的光污染以及观测窗口期恰好是晴天，相对来说低纬度地区窗口期更长一些。肉眼可能只是比较模糊的痕迹，使用望远镜会有助于更加清晰地观测到R3彗星。”
他介绍，喜欢追星的朋友，8月还有10P/Tempel 2彗星，推测峰值亮度能到6.9等星，可以期待。
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